记者寒冰报道,在英格兰足球版图中,南部沿海地区的存在感相对较弱,但南安普顿FC无疑是该地区能够获得主流世界关注的代表队伍。尽管球队的百年历史中只获得过一次足总杯冠军,但他们却孕育出了希勒、沃尔考特、克劳奇、贝尔、拉拉纳、卢克·肖、范戴克等一众明星。2025年,南安普顿将迎来成立140周年的重要时刻,但令人遗憾的是,这支以“圣徒”为绰号的球队和他们的球迷,却不得不面对一个令人痛心的现实——英超最快降级纪录。
在英超的33个赛季中,南安普顿参与了其中的25个赛季,排名位居第11位,超过了布莱克本、莱斯特城、利兹联、诺丁汉森林等传统英格兰劲旅。尽管如此,南安普顿依旧处于足球强势地区如伦敦、大曼彻斯特、默西塞德和西米德兰之外的地位。不过,即便是在这样的情况下,南安普顿和纽卡斯尔联依然被认为是英格兰南北两端足球弱势地区的旗帜型俱乐部。
然而,去年夏天南安普顿豪掷超过1亿欧元进行引援,却依然无法在英超中保持其存在感。上周末降级前,他们已经遭遇了英超主场的9连败,成为英超历史上第四支主场战绩如此惨淡的球队。在英超的开局9轮比赛中,他们仅得1分,自去年11月初被垫底的狼队击败后,南安普顿便稳坐“副班长”的位置。他们的失球数最多,同时也是英格兰4级职业联赛中进球最少的球队。南安普顿成为了英超第三支前31轮输掉25场比赛的球队,前两支是谢菲联和桑德兰。他们的积分也是前31轮中最少的,与德比郡和桑德兰并列。南安普顿仅比英超史上积分最少的德比郡早一轮降级,他们剩余赛季的目标只是避免以最低分纪录结束赛季。
在创造英超最快降级纪录后不到24小时,南安普顿解雇了主帅尤里奇。这位克罗地亚人在接替拉塞尔·马丁后仅执教了英超14场,其中1胜1平12负,场均得分只有0.286分。尤里奇成为了执教英超10场以上的教练中场均得分最少的一位,这也为南安普顿增添了新的耻辱纪录。此前场均得分最低的纪录是由2012年救火的狼队主帅泰里·康诺保持的,而尤里奇接任的拉塞尔·马丁英超执教成绩也不佳。
引援不力的问颔更是成为俱乐部降级的最大罪状之一。引援主管严厉批评了俱乐部的引援策略:“我们招募的人才与英超其他球队的球员素质有明显差距。”尽管去年夏市南安普顿投资超过1.17亿欧元进行引援,引进了多达16名新球员,但这些新援几乎都没有发挥出匹配身价的表现。事实上,从去年4月曼联挖走负责引援的体育总监威尔考克斯开始,到今年2月新任体育总监斯波斯上任前,南安普顿本赛季转会窗竟没有体育总监负责引援工作。而与冬窗投资5000万完成保级的狼队相比,南安普顿的投资就显得相形见绌了。
南安普顿的盲目出手也在2022/23赛季重演。当时塞尔维亚老板绍拉克耗资超过1.5亿欧元进行引援,但同样未能保住南安普顿的英超席位。这再次证明在英超联赛中,单纯的金钱投入并不能保证成功。
展望未来,尽管降级后南安普顿将获得4900万镑的“降落伞”补偿金,这一数额是英冠俱乐部的五倍之多。但失去超过一亿英镑的英超电视转播收入仍然是沉重的打击。而球队的多位主力及如迪布林这样的新星离队似乎已成定局。他们曾在两年前降级时成功出售球员获利1.87亿欧元,如今至少有超过19岁的边锋迪布林有望成为新的“球市利润创造者”,为球队重返英超积累资本。实际上南安普顿已经开始了备战之路:他们在夏窗后再次积聚力量,在这次失利后已经开始积极筹措,他们再次砥砺前行,意